Honda zaprezentowała dzisiaj podczas targów Intermot w Kolonii model CRF450 Rally – motocykl przygotowany do startu w styczniowym Rajdzie Dakar. 

W Dakarze Honda startowała dziewięciokrotnie, debiutując w 1981. Rok później Francuz Cyril Neveu wywalczył dla Hondy pierwsze zwycięstwo w trzeciej edycji rajdu. W latach 1986 – 1989 Honda sięgnęła po cztery wygrane z rzędu – co daje łącznie pięć zwycięstw w ciągu dziewięciu lat.

Honda wystartuje w styczniowym Rajdzie Dakar, aby sprawdzić swoje technologie związane z wytrzymałością oraz niskim zużyciem paliwa w codziennym użytkowaniu, by następnie przenieść rozwiązania przygotowane z myślą o Dakarze do użytku codziennego.

Honda CRF450 Rally bazuje na popularnym modelu enduro CRF450X. Rajdowa maszyna została przygotowana przy pełnym zaangażowaniu ze strony Honda R&D Co., Ltd., a także wsparciu operacyjnym Honda Racing Corporation. W latach 1986-1989 Honda startowała w Rajdzie Paryż Dakar w podobny sposób, wystawiając maszynę ze specjalnie przygotowanym silnikiem i podwoziem. Tym razem Honda po raz pierwszy wystawi w rajdzie maszynę bazującą na seryjnym modelu. CRF450 korzysta z systemu wtrysku PGM-FI (Program Fuel Injection), który zapewnia niskie spalanie i dużą wytrzymałość. Honda celuje w swoje pierwsze zwycięstwo przy użyciu maszyny bazującej na motocyklu komercyjnym.

Jedenastokrotny zwycięzca US Baja 1000, Johny Campbell (USA) dołączy do czterech potwierdzonych wcześniej zawodników, którymi są: Helder Rodrigues (Portugalia), Felipe Zanol (Brazylia), Sam Sunderland (Wielka Brytania) i Javier Pizzolito (Argentyna).

Model CRF450 Rally jest wciąż rozwijany. Ma już za sobą testy w Japonii, a 15 października wystartuje w swoim pierwszym rajdzie w Maroko, gdzie piątka kierowców Hondy będzie zbierać dane i doświadczenia, a także identyfikować potencjalne problemy podczas warunków rajdowych.
MM