Nasser Al-Attiayah w piątek zwyciężył swój czwarty etap na Silk Way Rallye 2009, co zbliżyło go do triumfu w końcowej klasyfikacji rajdu. Carlos Sainz starał mu się uciec, ale na nic zdały się jego wysiłki.
Al-Attiyah na 418-kilometrowym oesie z Turkmenbashi do Balkanabad wybrał prostą taktykę. Na samym początku przyspieszył i znalazł się na ogonie jadącego przed nim Sainza. Więcej już nie cisnął, zadowalając się faktem, że kontroluję jazdę najgroźniejszego rywala, przy okazji dręcząc go swym obliczem w lusterku. 7 kilometrów przed metą wydawało się, że Katarczyk jednak się przeliczył – w oponie jego Tuarega zrobiła się dziura. Al-Attiyah nie tracił jednak czasu na wymianę koła i jadąc na flaku, dotarł do mety, mimo pecha osiągając czas o 2 minuty lepszy od Sainza. W ten sposób w klasyfikacji generalnej jego przewaga nad Hiszpanem zwiększyła się do blisko 5 minut. Rozstrzygnięcia zapadną w sobotę, kiedy odbędzie ostatni długi etap rajdu. Niedzielny oes będzie już tylko pokazówką.
- Jestem całkiem zadowolony z dzisiejszego etapu – mówił na mecie Carlos Sainz. – Przecieranie trasy nie jest łatwe, każdy o tym wie. Ale jechało nam się dobrze, a mój pilot świetnie nawigował. Mimo wszystko Nasser posiada obecnie komfortową przewagę nad nami. Rajd jednak jeszcze się nie skończył i będziemy starać się walczyć z nim aż do mety.
- Nasz plan się sprawdził – komentował Al-Attiyah. – Dogoniliśmy Carlosa, zwiększając naszą przewagę w „generalce”. Szło nam dobrze do czasu, gdy 7 kilometrów przed metą złapaliśmy gumę. Wymiana opony kosztowałaby nas więcej czasu niż jazda na flaku, więc zdecydowaliśmy się nie zatrzymywać. W sobotę będziemy jechać jako pierwsi, a Carlos znów nas będzie gonił.
AK
Klasyfikacja po etapie 7, Turkmenbashi (TM) – Balkanabad (TM) 345,00 km/418,00 km SS 08/total
1 Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 3h24m36s (1), 20h43m20s
2 Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 2, 3h26m36s (2), +4m56s
3 Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 3h31m57s (3), +22m03s
4 Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D), Volkswagen Race Touareg 2, 3h36m04s (4), +28m44s
5 Ruslan Misikov/Konstantin Zhiltsov (RUS/RUS), Nissan, 4h12m37s (10), +4h13m06s
6 Ilya Kuznetsov/ Andrey Neshin (RUS/RUS), Mitsubishi, 4h07m35s (7), +4h49m20s
7 Maris Saukans/Didzis Zarnis (LV/LV), OSC, 4h11m11s (9) , +5h25m32s
8 Benediktas Vanagas/Saulius Jurgelenas (LT/LT), OSC, 4h03m22s (5), +5h45m46s
9 Alexey Berkut/Konstantin Meshcheryakov (RUS/RUS), Mitsubishi, 4h10m58s (8), +5h48m59s
10 Raz Heymann/Hillel Segal (ISR/ISR), Mitsubishi, 4h53m08s (13), +7h23m21s
