Rosjanin Vladimir Vasilyev w MINI John Cooper zwyciężył 19-kilometrowy prolog rajdu Baja Russia – Northern Forest 2019, który tradycyjnie otwiera nowy cykl Pucharu Świata FIA w rajdach cross-country baja. W tym roku Polskę reprezentują trzej zawodnicy: Bartłomiej Boba pełniący rolę pilota Litwina Bendiktasa Vanagasa (w miejsce Sebastiana Rozwadowskiego, któremu liczne obowiązki nie pozwoliły na start w Rosji) oraz załoga Dacii Duster przygotowanej przez Hołowczyc Racing: Tadeusz Rzeżuchowski i Wojciech Jermakow.

Prolog w zaśnieżonej Karelii nieopodal granicy z Finlandią należał do Vasilyeva, który był szybszy o 20 sekund od Mirka Zapletala jadącego Hummerem H3 EVOVII i o równe 30 sekund od Vanagasa i Boby startujących Toyotą Hilux „Black Hawk”.

W klasyfikacji Mistrzostw Rosji Rzeżuchowski i Jermakow zajmują po pierwszym dniu zmagań 17. pozycję (na 35 sklasyfikowanych załóg), tracąc do Vasilyeva 3 min. 40 sek.

Przed zawodnikami jeszcze dwa dni zmagań, w czasie których pokonają w sumie blisko 550 kilometrów oesowych.
MM